Ein Wagenmeister stellt vor Zugfahrten die Betriebssicherheit und Verkehrstauglichkeit von Einzelwaggons, Wagengruppen und Ganzzügen fest. Dabei führt er sowohl reine Sichtkontrollen als auch unter Nutzung von Mess- und Prüfmitteln technische Untersuchungen und Sonderuntersuchungen an Eisenbahnfahrzeugen durch, die z.B. den richtigen Zustand der Beladung, die Bremsstellung der Waggons, das Vorhandensein von Gefahrenaufklebern, die Einhaltung von Wartungsfristen und den Zustand der Radreifen und Bremssysteme betreffen.